第一特征：加工时间
时间就是金钱。
金融的世界里，时间确实是可以用金钱来量化的。
时间就是金钱
假设时光回到2007年，你有10万元可以管理。你可以用于吃喝玩乐，也可以用于下面的安排：比如首付一套房子，或者购买中石油股票，或者购买腾讯股票，又或者把钱存到银行。
同样的这笔10万元，但你用了不同的金融工具，过了十年，这十万块钱产生了天翻地覆的差别：
2007年投资10万元，2017年值多少？
这就是金融工具，生活里最常见的金融工具：买房、买股票、存款。
如果把时间比喻成一种食材，那金融工具就是一名厨师。不同水平的厨师，会将同样的食材变成不同价值的美食。
也可以说，金融是一台时光机器，我们购买金融产品，本质上就是购买时间不同的未来价值。
叮当猫的时光机（图片来自网络）
第二特征：集聚资金
金融工具的第二个特点，就是将散落的资金累积起来，然后投入到最需要资金的地方。
纽约，是美国第一大城市及第一大港口。
但在19世纪初，它只是个无名的港口小城市。
直到一次金融工具力量的发挥，才改变了这座城市的命运，让它上演了灰姑娘变公主的美丽故事。
1817年，为了打通美国东西部的交通动脉，美国立法通过了在纽约修建伊利运河的法案。
修建这条运河的预算是700万美元，占据美国当年三分之一的财政收入。所以，联邦政府虽然立法，但也无法支持。
纽约的民众也不清楚运河能否为他们带来经济效益。同样两手一摊，不愿意纳税支持。
关键时刻，“美国队长”——华尔街的银行家们出动了。
美国队长（图片来自网络）
银行家们也无法确保运河工程能否成功。所以，他们提出了把运河分阶段进行修建的想法，然后通过先发行一部分债券来修建第一段运河。如果这段运河建设成功，并获得收益，再发行其他债券投资剩余的运河。
这或许可以称得上现在IT行业“小步快跑，迭代是错”方法论的鼻祖。
因为拆分后的工程需求的资金量小，华尔街的销售网络又很广，所以就迅速筹集到资金，使得工程如期开工。
而后面的故事，就是大量的船运使用了这条路线，纽约经济突飞猛进。纽约也从此奠定了全球重要航运交通枢纽及欧美交通中心的地位。
这也是金融本质的第二特征：在关键节点，突破时间和地域限制筹集大量资金，进行快速有效资金运用的能力。
第三特征：分散风险
金融工具的第三个特点——风险共担。
2002年，马斯克成立了太空探索技术公司（SpaceX），计划在未来实现火星移民，打造人类真正的太空文明。
但一直到2008年，他的三次火箭试射都失败了，外加上当年的金融危机，这个由他独资的SpaceX公司就濒临着破产。
此时，马斯克开始转向了风投公司，仅在2015年一年就融资了近10亿美金。
由于有了谷歌、富达基金的风投背书和风险共担。马斯克就更加大胆，SpaceX项目也推进的顺风顺水。到今天，SpaceX不仅发射火箭，还开启了它的“星链计划”。
2021年，马斯克以1.28万亿元人民币财富首次成为世界首富。
世界首富：埃隆·马斯克
在我们的生活里，还有一种金融工具，也能体现出金融风险共担的本质特征，那就是保险。
以我们平日里缴纳的医疗保险为例，每个月仅需缴纳少量的保险金额，但在我们紧急需要的时候，却可以为我们减轻足够多的经济负担。
这就是金融工具本质上的第三大特征：它使得我们对风险的承受能力突破了时间和地域的限制，赋予了我们更大的能量。
写在最后：水能载舟，亦能覆舟
金融能够赋予我们能量（加工时间、集聚资金、分散风险），但也能破坏我们的生活，我们的社会。
比如现在最明显的社会现象：穷者更穷，富者更富。
再比如，金融机构里的人员利用自己的信息优势获取不义之财。
为此，在接下来的读书笔记里，我也将和香帅同步，将基础知识分为六个板块（金融机构、金融工具、投资者决策、公司决策、金融的监管创新和危机、科技金融），构筑一个完整的金融世界观。在此之后，我们也会将知识转化成金融事务，运用到生活的方方面面中去。
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